Автокран — это передвижной подъемный кран, смонтированный на автомобильном шасси (в России на КамАЗе, МАЗе, УралАЗе). Высокая маневренность и мобильность делают автокраны важными участниками строительства.
Это одно из самых эффективных сочетаний строительных механизмов.
Благодаря высокой скорости (до 50 км/ч) автокраны выполняют работу на объектах, находящихся на значительном удалении друг от друга. Грузоподъемность автомобильных кранов колеблется от 4 до 16 т. Стрела автокранов бывает постоянной длины и телескопической.
Телескопическая стрела состоит из трех подвижных секций и одной неподвижной. Две подвижные секции перемещаются синхронно.
Третья, головная секция выдвигается при необходимости. Длина телескопической стрелы может меняться от 12,6 до 38 м. Для увеличения ее высоты служит решетчатый удлинитель (гусёк) — тогда длина стрелы достигает 55 м. Стрела управляется с помощью системы канатов, они наматываются на специальный барабан с помощью лебедки или посредством гидроцилиндров.
Гидропривод обеспечивает легкость и простоту управления крацом, плавность работы механизмов. Еще один барабан наматывает канат, а с его помощью кран поднимает и опускает груз.
Для устойчивости автокран снабжен противовесом и выносными опорами — они выдвигаются в стороны и упираются в землю. Для того чтобы опоры не проваливались в грунт, под них подкла-дывают широкие подпятники.
Автокраны по грузоподъемности разделяются на легкие (до Ют), средние (10-25 т) и тяжелые (свыше 25 т). Чем больше вылет стрелы, тем меньший груз может поднять автокран.
Необходимо правильно рассчитать длину стрелы и вес поднимаемого груза, иначе кран может перевернуться.
На больших кранах устанавливают две кабины — для водителя и крановщика.
Среди автокранов выделяется мини-кран, оснащенный стрелой с крюковой подвеской. Мини-кран может быстро подъехать в любое место стройки, поднять и перевезти контейнер с кирпичами, мешки с цементом или бочку краски.
Рядом с автомобильными кранами на строительных работах можно увидеть монтажные краны и краны-трубоукладчики на гусеничном ходу. Они мощнее (грузоподъемность до 160 т) и устойчивее автокранов, отличаются повышенной проходимостью, им не нужны выносные опоры.
Однако главное преимущество автомобильного крана перед этими силачами — мобильность.
Без нее в наше время никуда.